Última atualização em Agosto de 2026.
O Pesadelo é um fenômeno que pode se iniciar já na infância e se estender pela vida adulta. Está fortemente associado a momentos de estresse, ansiedade, alguns transtornos psiquiátricos, uso de algumas medicações e vivência de algum trauma (saiba mais sobre as Principais Causas de Pesadelos).
A ocorrência, mesmo que isolada, de um pesadelo causa impacto no sono da pessoa, que pode demorar a conseguir dormir novamente, e mesmo ter repercussões negativas no dia seguinte, como lembranças ruins, sonolência diurna e irritabilidade.
De acordo com alguns levantamentos 85% dos adultos têm ao menos um pesadelo ao longo de 1 ano, enquanto cerca de 5% podem ter pesadelos semanalmente.
O que é um Pesadelo
Os Pesadelos são definidos como sonhos vívidos, por vezes longos e desagradáveis em que ocorrem episódios de ameaça à integridade física, à segurança ou à sobrevivência do indivíduo. Esses sonhos são mais comuns na fase final do sono.
Diferente de outros distúrbios do sono, o pesadelo costuma ser lembrado com detalhes pela pessoa ao despertar, o que ajuda a diferenciá-lo de outros fenômenos noturnos, como os terrores noturnos, nos quais normalmente não há lembrança do episódio. Essa clareza da lembrança, embora angustiante, é um dado clínico útil na avaliação.
Diagnóstico do Transtorno de Pesadelos
Quando os pesadelos são recorrentes e há um impacto em ao menos uma área da vida da pessoa, o quadro já caracteriza um Transtorno, chamado de Transtorno de Pesadelo.
Ainda, peloDiagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) o diagnóstico do Transtorno de Pesadelo só deve ser feito quando o mesmo não está relacionado ao uso de medicações ou drogas de abuso, ou ainda na vigência de transtorno mental ou clínico que possa explicar o quadro.
Impactos do Transtorno de Pesadelo
- no próprio sono (medo de dormir),
- na memória e concentração,
- no humor (ansiedade, irritabilidade),
- no comportamento (sonolência diurna, diminuição de produtividade)
Causas de Pesadelos
Uma série de condições, comportamentos, medicações e Transtornos Psiquiátricos podem estar associados e relacionados a Pesadelos e Transtorno de Pesadelos.
Para saber mais sobre causas de Pesadelos, acesse o texto abaixo, nele esses aspectos são explorados de maneira mais abrangente.
Quais as Principais Causas de Pesadelos?
Caso seja o seu caso converse com seu médico para mais informações e saber as possibilidades.
*O conteúdo deste site tem caráter informativo e não substitui avaliação médica individual.
Sobre o autor: Dr. Vitor Cavenaghi é médico psiquiatra, especialista em Psiquiatria pela USP, com atuação em Depressão e Transtorno Bipolar. É doutorando em Psiquiatria pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e mebro da American Psychiatric Association (APA). Atende em consultório privado em São Paulo.
REFERÊNCIAS
- Rochelle Z, Karippot A. Nightmares and nightmare disorder in adults. UpToDate 2020.
- Levin R, Nielsen TA. Disturbed dreaming, sleep quality, and psychopathology: review of research. Psychological Bulletin. 2007;133(3):482-528. DOI: 10.1037/0033-2909.133.3.482
- Sandman N, Valli K, Kronholm E, et al. Nightmares: prevalence among the Finnish general adult population and war veterans during 1972-2013. Sleep. 2015;38(4):507-514.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Ter pesadelos de vez em quando é normal?
Sim. Pesadelos ocasionais são comuns e afetam a maior parte dos adultos ao longo de um ano. Eles só passam a ser considerados um transtorno quando se tornam frequentes e causam prejuízo funcional.
Pesadelos frequentes sempre indicam algum transtorno psiquiátrico?
Não necessariamente, mas estão associados com mais frequência a quadros como ansiedade, depressão e TEPT. A avaliação profissional ajuda a identificar se há uma causa subjacente a ser tratada.
Parar de tomar um medicamento resolve os pesadelos causados por ele?
Em alguns casos sim, mas essa decisão nunca deve ser tomada sem orientação médica, já que a suspensão pode trazer outros riscos. O ajuste deve ser sempre conduzido pelo psiquiatra.
Quando procurar ajuda profissional
Se você se identificou com alguns dos sintomas ou dificuldades descritos neste texto, vale a pena procurar uma avaliação especializada de saúde mental.
A avaliação psiquiátrica permite compreender melhor o quadro e discutir possíveis estratégias de tratamento.
Dr. Vitor Cavenaghi atende pacientes em consultório privado em São Paulo.
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Marcelo Gonçalves Vieira