Sinais de Alerta

Marina, 29 anos, chega ao consultório dizendo que não sabe explicar direito o que sente.

Não é bem tristeza, ela diz, é mais um cansaço que não passa, uma vontade de sumir das conversas, uma sensação de que nada mais dá o mesmo prazer de antes.

Ela mesma duvidava se aquilo era algo sério o suficiente para procurar um Psiquiatra, ou se estava apenas passando por uma fase.

Esse tipo de dúvida é extremamente comum, e talvez seja exatamente o motivo de você estar lendo este texto agora.

Reconhecer os sinais da  Depressão nem sempre é simples, porque o quadro raramente se apresenta como um filme costuma retratar.

Este texto vai te ajudar a entender, com base em critérios médicos reconhecidos, o que diferencia um período ruim de um quadro que merece avaliação.

Como saber se estou Deprimido(a)?

Depressão é um transtorno caracterizado por humor deprimido ou Perda de Interesse e Prazer, presentes na maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos duas semanas, acompanhados de outros sintomas como alteração de sono, apetite, energia ou concentração, causando prejuízo real no funcionamento da pessoa.

Os sintomas centrais reconhecidos pela medicina nos Critérios Diagnósticos utilizados por psiquiatras no mundo todo, reunidos em manuais como o DSM-5, descrevem dois sintomas considerados centrais na Depressão:

• o humor deprimido persistente e a
• perda de interesse ou prazer em atividades que antes eram agradáveis, sintoma também chamado de anedonia.

Pelo menos um dos dois precisa estar presente para que o diagnóstico seja considerado.

Além desses dois sintomas centrais, o quadro costuma incluir outras alterações, como mudança significativa de apetite ou peso, insônia ou sono excessivo, agitação ou lentificação perceptível dos movimentos, fadiga ou perda de energia quase diária, sentimento de inutilidade ou culpa excessiva, dificuldade de concentração ou de tomar decisões, e, em alguns casos, pensamentos recorrentes sobre morte.

Para que o Diagnóstico de Episódio Depressivo seja considerado, geralmente são necessários pelo menos cinco desses sintomas, presentes na maior parte do dia, quase todos os dias, por um período mínimo de duas semanas, representando uma mudança em relação ao funcionamento anterior da pessoa.

A intensidade e a duração importam tanto quanto os sintomas em si

Um erro comum é focar apenas em quais sintomas estão presentes, esquecendo de considerar sua intensidade e persistência. Sentir-se triste por alguns dias após uma perda ou decepção é parte normal da experiência humana.

O que diferencia isso de um Quadro Depressivo é a persistência dos sintomas além do esperado para a situação, a intensidade que compromete o funcionamento, e a presença simultânea de vários sinais, não apenas um isolado.

Sinais de Depressão que muitas vezes passam despercebidos

Na prática clínica, muitas pessoas passam anos acreditando que determinados sintomas fazem parte da personalidade, quando na realidade podem representar um transtorno tratável.

Isso acontece especialmente com sinais menos óbvios do que a tristeza clássica.

A irritabilidade constante, por exemplo, pode ser a principal manifestação da depressão em algumas pessoas, especialmente homens, sem que a tristeza esteja evidente.

Alterações físicas, como dores generalizadas sem causa aparente, sensação de peso no corpo ou queda perceptível de energia, também costumam ser atribuídas a outras causas antes de se considerar um quadro depressivo.

Outro sinal frequentemente ignorado é a queda de desempenho em tarefas que antes eram feitas com facilidade, seja no trabalho, nos estudos ou em tarefas domésticas simples.

Muitas pessoas relatam esse tipo de dificuldade como "falta de disciplina" ou "preguiça", quando na verdade pode refletir a dificuldade de concentração e a perda de energia típicas do quadro depressivo.

Um insight importante, e que normalmente o paciente desconhece, é que a melhora do humor não significa necessariamente a resolução completa do quadro.

Muitas pessoas acreditam que melhoraram porque deixaram de sentir tristeza.

Entretanto, em diversos casos, a Anedonia ainda permanece e continua comprometendo a qualidade de vida, mesmo quando a tristeza já não é o sintoma predominante.

Autoavaliação: até onde ajuda

Ferramentas de rastreamento, como questionários padronizados usados em pesquisa e na prática clínica, podem ajudar a organizar os próprios sintomas antes de uma consulta.

Elas são úteis como ponto de partida, mas têm uma limitação importante: identificam a presença de sintomas compatíveis com depressão, mas não fazem Diagnóstico de Depressão.

Por isso, um resultado sugestivo em um questionário online não é um diagnóstico, mas pode ser um motivo legítimo para buscar uma avaliação presencial ou online com um psiquiatra.

Conclusão

Reconhecer os Sinais da Depressão é o primeiro passo, mas não substitui a avaliação de um profissional capacitado para confirmar o diagnóstico e propor o tratamento adequado.

Diagnóstico precoce e tratamento apropriado costumam trazer melhores resultados, reduzindo o tempo de sofrimento e o risco de que o quadro se torne mais difícil de tratar com o passar do tempo.

 

*O conteúdo deste site tem caráter informativo e não substitui avaliação médica individual.

 

Sobre o autor:  Dr. Vitor Cavenaghi é médico psiquiatra, especialista em Psiquiatria pela USP, com atuação em Depressão e Transtorno Bipolar. É doutorando em Psiquiatria pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e membro da American Psychiatric Association (APA). Atende em consultório privado em São Paulo.

 

Referências

• American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR). 2022.
• Kroenke K, Spitzer RL, Williams JBW. The PHQ-9: validity of a brief depression severity measure. Journal of General Internal Medicine. 2001;16(9):606-613. DOI: 10.1046/j.1525-1497.2001.016009606.x
• Malhi GS, Mann JJ. Depression. The Lancet. 2018;392(10161):2299-2312. DOI: 10.1016/S0140-6736(18)31948-2

 

Perguntas Frequentes (FAQ)

Tristeza por muito tempo já é depressão?

Não necessariamente. A tristeza prolongada pode fazer parte de um processo normal, como um luto, sem configurar Depressão. O que diferencia os dois quadros é a presença de outros sintomas associados, a intensidade, e principalmente o prejuízo real no funcionamento diário da pessoa.

É possível ter depressão sem sentir tristeza?

Sim. Em muitos casos, o sintoma predominante é a perda de interesse e prazer nas atividades, conhecida como anedonia, ou irritabilidade constante, sem que a tristeza seja o sintoma mais evidente.

Por isso a Depressão nem sempre é reconhecida de imediato.

Testes online de depressão são confiáveis?

Podem ser úteis como ponto de partida para organizar os próprios sintomas, mas não substituem uma avaliação clínica. Um resultado sugestivo nesses testes é motivo válido para buscar uma consulta psiquiátrica, não um diagnóstico fechado de Depressão.

Depressão sempre precisa de medicação?

Não necessariamente. O Tratamento da Depressão  pode envolver psicoterapia isoladamente em quadros leves, ou a combinação de psicoterapia e medicação em quadros moderados a graves.

A decisão depende da avaliação individual feita pelo psiquiatra.

Quanto tempo os sintomas precisam durar para ser considerado depressão?

Os critérios diagnósticos da Depressão consideram, de forma geral, um período mínimo de duas semanas com os sintomas presentes na maior parte do dia, quase todos os dias, representando uma mudança em relação ao funcionamento anterior da pessoa.

 

Quando procurar ajuda profissional

Se você se identificou com alguns dos sintomas ou dificuldades descritos neste texto, vale a pena procurar uma avaliação especializada de saúde mental.

A avaliação psiquiátrica permite compreender melhor o quadro e discutir possíveis estratégias de tratamento.

Dr. Vitor Cavenaghi atende pacientes em consultório privado em São Paulo.

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